新年会

　今日は新年会だ。
　みんなでお店に集まっている。
　お店は古い木造で、天井が高い。
　柱や床の重い色は店の中を暗くし、北国を思わせる。

　たたきをあがって廊下の反対側がすぐ予約した個室だ。
　天井が高い分、扉も高い。
　年配の人たちはすでに集まっている様子だった。
　部屋は広く、30人は入れるだろうか。
　掘りごたつのように、机の下は下がっている。

　そこへ中国人女性が3人、どやどやとやってきた。
　GさんやCさんと、中国オフィスのあれは多分CHだろうか。
　Gさんが土足で上がってきた。
　「これは土足でもいいんですよ！」
　Gさんが相変わらずトリガラみたいに口を尖らせて叫ぶ。
　CHは日本に住んだことがないのだから、しきたりを当然知らない。Gの言うことが違うとはわからないまま、土足でずかずかと上がってしまう。
　後ろからCさんが困った顔をして見ている。
　Gさんがまたいい加減なことを言っているが、それを遮ることもできず、かといって土足であがることもできずにいるようだ。小さな声で否定しているようだが、Gさんやお店の人の制止の声でよく聞こえない。

　相変わらずのGさんの様子に、みんな笑っていた。