NASAとひつじ

　NASAにいる。首から下はすっぽりと銀色の宇宙服を着ていた。
　屋外を歩いていて、中庭に差し掛かった。石畳になっていて、中央は階段の3，4段分、少し下がったつくりになっている。階段を下がり、少し進み、また上がる。
　デザインの異なる宇宙服を着た集団とすれ違う。金髪でメガネをかけた女性や、黒人の男性もいる。
　−ほら、ゲストがいるよ。
　−あぶなかった。だったら「アレ」は・・・
　−「アレ」のことは・・・
　私の宇宙服のデザインから、ゲストだとわかったらしい。それにしても、何かに失敗したんだな。そういえば、先ほど何かあったようだ。

　建物に入り、長い廊下を歩いていく。
　ちょうど大学の廊下のように、薄暗く、時代を感じさせるもので、個性のないドアが続いている。
　体が軽い。跳ねる。
　廊下には、他にも人がいた。
　やはりみんな跳ねている。
　ちょっと重力がおかしい・・・？

　ほぼ垂直になった階段をよじのぼる。
　そう、まさに文字通りに腕の力でよじ登った。
　上には見知らぬ女性がいた。そして小さなマルチーズが。
　マルチーズにちょっかいを出してみると、すぐに飛びついてきた。細すぎる足が気になる。
　待てよ。これって・・・マルチーズじゃなくてヒツジじゃないか・・・。

　女性が宝くじの束と、150万円を小さなカギ付きの金庫に入れた。近くの男性がそれを見て私に言った。
　−それにしてもいいんですか？当たってもシラをきられちゃうかもしれないですよ？
　−それならそれでいいさ
　会話が聞こえてしまったんだろうか。女性は下を向いている。やましい思いがあったんだろうか。なんにせよ、好きにすればいい。

　女性はこれから仕事だと言う。
　ひつじをここに置いていき、仕事に行くらしい。
　私はこの後はどうするのか、と聞かれて、ひつじと残ると答えたが、せっかくだから来て欲しいと言われる。
　女性はアラビア風のなまめかしい衣装に着替えていた。ブルーのガーターベルトらしきものが見えている。美しい刺繍が入っていた。
　私は、あまりの女性の美しさに息を呑んだ。

　立ち上がって、先ほどの男性と3人で向かう。
　一人しか通れないような細い宙吊りになった廊下を進むとき、男性が照れながら、でも精一杯の力を振り絞るように私に向かって言った。
　−きれいですよね・・・
　一瞬だけ間をおいて、私も答えた。
　−ありがとう。

　友人たちとクルマで出かけている。
　カウンターに並び、友人とシェアするつもりでタピオカ入りココナッツジュースを頼む。
　そこへ今回の主催者がやってきて、食事が遅くなるからここでは軽く食べておいて欲しいといわれる。
　友人と何か食べようと言うことになって、今度は私が並ぶ。
　自分の番かというときになって、白いスーツを着たガタイの良い男性が2人入ってきた。
　私の前に並ぼうとするので、前にいる男性を目で威嚇すると、後ろの男性に殴られてしまった。
　突然のことで驚きながらも、あまりにも頭にきて、後ろの男性につかみかかった。
　身長差もある。太っているように見えるが、腕の筋肉は固い。
　でも負ける気はしなかった。